2012年4月14日至15日，湖北省委常委、常务副省长王晓东陪同铁道部党组成员、副部长陆东富，总工程师、中国工程院院士何华武一行，调研内蒙古西至华中地区铁路煤运通道荆门至荆州段前期工作进展情况。

　　王晓东介绍，在铁道部的长期支持下，“十一五”期间我省铁路建设取得了巨大成就，完成投资1367亿元，是“十五”期间的14.8倍；境内铁路营业里程达3319公里，比2005年末增长63.9%，铁路建设走在全国前列，为全省经济社会发展提供了有力支撑，发挥了重大作用。

　　王晓东表示，新的历史时期，党中央对湖北寄予厚望，希望湖北成为促进中部地区崛起的战略支点。要实现这一目标，离不开交通和能源的支撑。我省能源资源短缺，属产煤小省、用煤大省，每年所需煤炭90%以上要靠从外省区调入。北煤南运大通道是我国“十二五”重点建设的铁路通道，对于增强我省综合交通运输能力，缓解能源紧张，推进湖北跨越式发展，是一个千载难逢的历史机遇。我们要积极配合做好相关工作，促使项目早日开工、早日建成、早日发挥效益，为湖北实现跨越式发展奠定坚实基础。

　　陆东富听取了我省的铁路建设情况和铁三院、铁四院、中铁咨询公司等单位关于煤运通道的初步设计方案介绍，并实地踏勘了荆门至荆州段线路取直现场。陆东富表示，赞成铁路勘测设计部门提出的煤运通道湖北境内的线路走向，并将一如既往地大力支持湖北铁路建设，为湖北加速崛起、实现预期宏伟蓝图作出积极贡献。